Fysik

Klotblixtar beskrivs så här i Nationalencyklopedin: ”Lysande klot som sällsynt iakttas som regel i anslutning till åska.

Liv och död, det är vad kosmologi handlar om. Och det är så Bengt Gustafsson, professor i teoretisk astrofysik, betraktar sin gärning.

För en gasmolekyl är jordens yta tusentals gånger större än den formella landarean på cirka 152 miljoner kvadratkilometer. Det kan vi ana om vi förstorar ett litet sandkorn.

– Jag är ganska van att observera och fotografera ljussvaga fenomen som jag lyfter fram via bildbehandlingen, berättar fotograf Peter Rosén.

Fotbollsformade kolmolekyler har nu upptäckts bland stjärnstoff i rymden.

De är unga, de är heta och de väger mest av alla kända stjärnor i rymden.

I galaxen Haro 11, vars ljusstrålar tar 300 miljoner år på sig för att nå oss, avslöjas hur stjärnor och galaxer bildades vid tidernas begynnelse. Haro 11 är nämligen en ovanlig galax.

Mötet mellan asteroiden Lutetia och rymdsonden Rosetta skedde 454 miljoner kilometer bort, utanför planeten Mars bana.

Léon Foucault konstruerade sin pendel för att demonstrera jordens rotation kring sin axel. En av de första visningarna, år 1851 i Pantheon, väckte stor beundran hos Napoleon III och hela Pariseliten.

Trots enorma framgångar står fysiker och astronomer i dag inför gåtor som kan te sig besvärligare än tidigare.

I ett helt hov av månar och ringar som planeten Saturnus håller sig med är Enceladus en av de minsta medlemmarna.

Vore universum perfekt skulle det vara tomt. I begynnelsen bildades nämligen exakt lika mycket materia som antimateria. Och då borde de omedelbart ha förintat varandra. Ändå finns vi här.

I ljuset skimrar en fjärilsvinge i olika färger. Det beror på att vingens fjäll byggs upp av lager av kitin och luft, en yta som reflekterar ljus av olika våglängder.

Vid den tid då jorden kom till, för 4,5 miljarder år sedan och sedan ytterligare ett par miljarder år framöver, var solens strålning en tredjedel lägre än i dag.