De senaste fyra åren har den del av jordytan som är belyst på natten ökat med 2,2 procent per år. Ljuset har samtidigt ökat i intensitet i samma takt, enligt en ny studie i Science Advances . Mätningarna har gjorts från en satellit med speciella instrument som fångar nattljusets utbredning och intensitet, under perioden oktober 2012 till oktober 2016. Men det finns en viktig begränsning – instrumenten kan inte registrera ljus med våglängder kortare än 500 nanometer, det vill säga i det blå området. Det innebär att en stor del av ljuset från alla nya, energisnåla LED-lampor inte kunde...
Havsfiskar som lever i den fria vattenmassan, även kallad pelagialen, har ingen möjlighet att gömma sig bakom en sten eller en tångruska när ett rovdjur kommer nära. Men hur undviker de då att bli uppätna? Vissa fiskar har utvecklat en förmåga att kamouflera sig mot vattnet och på så vis bli osynliga. Nu har forskare från University of Texas upptäckt hur det går till. Under vatten är nästan allt ljus polariserat. Det innebär att ljuset färdas i samma vågplan, och det utnyttjar fiskarna. De har mikrostrukturer i huden som reflekterar det polariserande ljuset i vissa vinklar och blir på så sätt...
Kontaktlinser som låter användaren växla mellan vanlig och förstorad syn är nu verklighet. Linserna innehåller ett antal sfäriska speglar av aluminium. Två typer av polariserat ljus tar olika vägar genom linserna, och möjliggör både normal syn och tre gångers förstoring. Ett par medföljande elektroniska glasögon ändrar vilken typ av polariserat ljus som släpps igenom. När man blinkar med ena ögat ändras polarisationsriktningen genom glasögonen och man kan ställa om synen till förstoringsläge. – Det som är spännande är att tekniken har miniatyriserats så att man kan få en förstoring utan stora...
Ett nytt experiment avslöjar att ljusets hastighet, fysikens viktigaste konstant, är förvånansvärt föränderlig. Ljusets hastighet, när det färdas genom ett material, påverkas av hur ljusstrålar är uppbyggda och åt vilket håll deras elektromagnetiska vågor svänger. För första gången har forskare nu sett att samma effekt gäller i vakuum. Experimentet, som utfördes på universitetet i Glasgow, Skottland, bestod av ljus som skickades längs två olika banor mot en detektor. Ljusstrålar som tog ena vägen omformades, och kom konsekvent fram lite senare än dem som fick gå ostörda. – Mig veterligen har...
De flesta av de substanser som fungerar som vitaminer för oss människor kan bildas av växter. B12-vitamin kan däremot bildas bara av bakterier och arkéer. Hos oss fungerar det bara som råmaterial för två enzymer, men hos prokaryoter har det många olika funktioner. En av de mera överraskande är som ljusfångare vid genreglering.
Metamaterial finns inte i naturen. Men nu har forskare lyckats skapa material som böjer av ljus- eller radiovågor runt ett objekt och får det att försvinna ur sikte – i laboratoriemiljö. Metamaterial har ett negativt brytningsindex. En penna i ett glas med metamaterial kan till exempel se ut att vara spegelvänd och dessutom luta åt motsatt håll. Om en människa skulle viras in i en mantel tillverkad av metamaterial skulle hon bli osynlig, i och med att ljusvågorna inte reflekteras i riktning mot våra ögon. Även ljudvågor, mikrovågor och till och med seismiska vågor ska kunna böjas bort av...
Genom att fästa ett plastmaterial vid sexkantiga kolskelett i mikrometerskala, så kallade fullerener, har amerikanska forskare lyckats framställa en ny sorts genomskinliga solceller.
Dieselmotorer används i alla lastbilar på våra vägar, och allt oftare i personbilar. Anledningen är deras bränslesnålhet. Ett dieselfordon drar ungefär 25 procent mindre bränsle än ett bensindrivet.
Vattenmolekylen, H2O, är livsviktig. Det är i flytande vatten som livets kemiska reaktioner sker, eftersom levande varelser till största delen består av denna vanliga vätska.
