människan

Medicin för bakterier kan hejda propp

Läkemedel som enbart påverkar bakterier i tarmen kan skydda blodkärl i hela kroppen, enligt forskare vid Cleveland Clinic i USA. Hjärtläkaren Stanley Hazen och hans medarbetare upptäckte år 2011 att tarmbakterier tillverkar ämnet TMAO när de bryter ner animaliska matvaror som rött kött, lever, äggula och feta mejeriprodukter. Sedan dess har det visat sig att människor med höga halter av ämnet i blodet löper ökad risk att få en stroke eller en hjärtattack. Nu har forskarna testat att behandla möss med ett ämne som hindrar deras tarmbakterier från att tillverka TMAO. Det ledde till att mössens...

Nätapotek bäddar för supergonnoré

Gonorrémedicinen kommer till min hemadress med bud efter mindre än ett dygn. Kartongen från det brittiska nätapoteket Treated.com innehåller två askar med sammanlagt fyra tabletter – två avlånga blå och två pyttesmå vita. Enligt instruktionerna på svenska ska jag svälja dem allihop vid ett och samma tillfälle. Receptet på antibiotikakuren är undertecknat av en läkare i Timisoara, Rumänien, som jag aldrig har träffat. – Det där är inte seriöst, säger Magnus Unemo, gonorréforskare på Universitetssjukhuset i Örebro och chef för Världshälsoorganisationens expertlaboratorium för sexuellt...

Tamkaniner har mindre hjärna

Att våra husdjurskaniner är lugnare och mindre rädda än sina vilda ursprungsarter syns i deras beteende, men också i deras hjärnor. Det konstaterar en internationell forskargrupp, från bland annat Uppsala universitet, som studerat kaninhjärnor med hjälp av magnetkamera, MRI. Forskarna födde upp åtta vilda och åtta tama kaniner under likartade förhållanden och analyserade sedan MRI-data av deras hjärnor. I studien , som publicerats i den vetenskapliga tidskriften PNAS, redovisar de tre tydliga skillnader i hjärnans utveckling mellan vilda och tama kaniner. Tamkaninerna hade mindre hjärna i...

Belöning i hjärnan krymper tumörer

Långt ner i mellanhjärnan sitter en litet knippe nervceller som frigör signalämnet dopamin när livet leker. Cellerna ingår i hjärnans belöningssystem – och har en direkt koppling till kroppens immunförsvar, enligt israeliska forskare. Asya Rolls och hennes medarbetare vid tekniska högskolan Technion hittade ett sätt att aktivera dessa dopaminceller utan att påverka kroppen i övrigt. För två år sedan visade de att en sådan förändring i hjärnan stärker kroppens försvar mot en bakterieinfektion. Nu har de upptäckt att en daglig belöning av samma slag under två veckor även motverkar melanom och...

Psykologiskt trick gör ditt ja till ett nej

Erika Lilja-Englund tar uppgiften på allvar. Hon sitter lutad över en läsplatta och ritar kryss med pekfingret på olika skalor för att ange sin inställning till politiska påståenden om miljö, vård och utbildning. Skalorna går från noll till hundra, där noll motsvarar ”helt emot” och hundra ”helt...

BLOGG: Lars Olof Björn

E-cigaretter är nog inte ofarliga

E-cigaretter har lanserats som ett ofarligt alternativ till vanliga cigaretter, men de är nog inte ofarliga. De levererar inte skadliga ämnen bildade vid förbränning. Men enligt en artikel i den amerikanska vetenskapsakadmins tidskrift PNAS bildas cancerframkallande ämnen ur nikotinet när möss eller mänskliga celler utsätts för rök från E-cigaretter. DNA skadas, och den DNA-reparerande förmågan...

Nedsatt gen styr beroende av sprit

För tio år sedan skrev den franske hjärtläkaren Olivier Ameisen en bok om hur han botat sin alkoholism med ett läkemedel mot muskelkramper (baklofen). Men det vetenskapliga underlaget var minst sagt skralt. – Våra resultat kan förklara varför baklofen har en viss effekt och – framför allt – hjälpa oss att hitta bättre efterföljare, säger Markus Heilig, beroendeforskare och professor vid Hälsouniversitetet i Linköping. Hans forskargrupp har ägnat fem år åt att studera råttor som får välja mellan en alkohollösning och vatten blandat med ett sötningsmedel som råttor gillar. Ungefär 15 procent av...

Så blir du lycklig

I 2018 års upplaga av World happiness report ligger de nordiska länderna i topp vad gäller lycka. Det finns många tänkbara orsaker till detta – ekonomi, trygghet, välfärd och så vidare. Men enligt ny forskning bidrar även det relativt jämställda familjelivet till lyckan i Norden. Det framgår av en artikel som nyligen har publicerats i tidskriften Societies . – Strävan efter ökad jämställdhet påverkar helt klart vår lycka och vårt välbefinnande, säger Mikael Nordenmark, som är sociolog och professor i rehabiliteringsvetenskap vid Mittuniversitetet i Östersund och författare till artikeln. –...

Vad gör hannar för nytta?

Den blåskimrande varelsen vrider sina utstående ögon och spretar med klorna. Blicken är stel och metallisk. Även vanliga kräftor har något utomjordiskt över sig, men hos marmorkräftorna blir alien -faktorn extra hög när man vet att de klonar sig själva och helt har avskaffat konceptet hannar. Allt började i en plastpåse för 20 år sedan. Det tror i alla fall Frank Lyko, som är professor i epigenetik i Heidelberg, Tyskland. Frank Lyko är professor i epigenetik och älskar marmorkräftorna, eftersom de är mer lätthanterliga än bin och gräshoppor. Bild: Anahit Hayrapetyan − Jag pratade nyligen med...

Världens första provrörsbarn fyller 40 år

Den som accepterar provrörsbefruktning måste också vara redo att acceptera barnamord, eftersom barnen riskerar att bli så missbildade. Det sa Nobelpristagaren James Watson, en av dna-spiralens upptäckare, inför det första mänskliga försöket med in vitro-fertilisering (IVF) för mer än 40 år sedan. Lyckligtvis hade han fel. Louise Brown föddes fullt frisk, 2,6 kilo tung och efterlängtad. Sveriges första IVF-barn föddes i Göteborg 1982, och sedan dess har ungefär 75000 barn i Sverige kommit till genom metoden. I svenska register finns mängder av data om deras hälsa. Statistiken visar att de föds...

Gensax kan öka risken för cancer

Runt om i världen pågår ett dussintal kliniska försök att bota sjukdomar med den så kallade gensaxen Crispr/Cas9. Metoden bygger delvis på forskning från Umeå och förekommer i spekulationer om ett kommande Nobelpris. Men nu har forskare upptäckt en tidigare okänd risk. – Metoden kan möjligen orsaka cancer, säger Bernhard Schmierer, cellbiolog vid Karolinska institutet i Stockholm. Tack vare gensaxen har det blivit enkelt att förändra en gen i celler från en patient. Kliniska forskare odlar sådana genförändrade celler i provrör och sprutar sedan in dem i patienter som experimentella...

Sur smak ökar viljan att ta en risk

Försökspersonerna började med att dricka antingen rent vatten, eller vatten smaksatt med någon av de fem grundsmakerna: surt, sött, umami, salt eller bitter. Sedan fick de pumpa upp en ballong på en skärm genom att klicka på en datormus. Ingen visste på förhand när ballongen skulle spricka. Varje pumptag gav poäng som kunde växlas in mot pengar – såvida inte ballongen exploderade. De som druckit den sura vätskan klickade i genomsnitt 40 gånger. Övriga spelare fegade ur redan efter mellan 20 till 30 klick. Experiment i Storbritannien och Vietnam med sammanlagt 168 personer gav snarlika...

Akupunktur ger inte fler barn vid IVF

Många kvinnor går i akupunktur i samband med IVF-behandling, provrörsbefruktning, för att öka chanserna att bli gravida. Därför har australiska forskare jämfört 405 kvinnor som genomgått akupunktur med 404 som fick genomgå en bluffakupunktur, där nålarna aldrig trängde in i kroppen, i samband med IVF-behandling. Av de kvinnor som fått riktig akupunktur föddes 74 barn jämfört med 72 barn i kontrollgruppen, vilket är en icke-signifikant skillnad. Resultaten har publicerats i JAMA .

Spela kort inför döden

Kortleken består av 37 olika kort som den som befinner sig i livets slutskede, eller som tidigare i livet vill fundera kring detta, kan använda tillsammans med anhöriga eller vårdpersonal. På korten finns olika påståenden om saker som kan vara viktigt inför döden. Det kan handla om att ha sina närmaste nära sig, att det finns någon som talar det egna modersmålet eller att hinna reda ut oavslutade saker med andra. Korten kan ”spelas” på flera sätt. Ett sätt som rekommenderas är att sortera upp vad man tycker är viktigt inför sin död i tre högar efter prioritet. Spelet har skapats utifrån en...

Celler djupt i hjärnan startar slagsmål

En mushanne som får sällskap av en annan hanne i sin hembur brukar gå till angrepp. Striden gäller territoriet. Forskare vid Karolinska institutet har lyckats stoppa sådana slagsmål på ett ögonblick genom att dämpa den elektriska aktiviteten i ett relativt okänt knippe nervceller långt ner i angriparens hjärna, så kallade PMv-celler. När de i stället aktiverade samma celler hos en fridfull mus gick den till attack. Forskarna använde något som kallas optogenetik, en metod som gör det möjligt att styra utvalda celler i hjärnan i realtid med laserljus via en fiberkabel genom skallbenet. –...

Sväljbar kapsel granskar tarmar

I dag använder läkare en böjlig slang, ett så kallat endoskop, för att undersöka tarmen via munnen eller analöppningen. Nu har forskare i USA utvecklat ett enklare sätt att upptäcka en blödning eller annan rubbning i tarmen. De har konstruerat en sväljbar kapsel med ett mikrochip täckt av bakterier som är genförändrade så att de lyser när de stöter på ämnet hem, som finns i blod. Kapselns elektronik omvandlar ljuset till en elektrisk signal och skickar den via radiovågor till en mobiltelefon. Forskarna har även genförändrat bakterier så att de reagerar på ämnen kopplade till skadliga...