människan

Gensax kan öka risken för cancer

Runt om i världen pågår ett dussintal kliniska försök att bota sjukdomar med den så kallade gensaxen Crispr/Cas9. Metoden bygger delvis på forskning från Umeå och förekommer i spekulationer om ett kommande Nobelpris. Men nu har forskare upptäckt en tidigare okänd risk. – Metoden kan möjligen orsaka cancer, säger Bernhard Schmierer, cellbiolog vid Karolinska institutet i Stockholm. Tack vare gensaxen har det blivit enkelt att förändra en gen i celler från en patient. Kliniska forskare odlar sådana genförändrade celler i provrör och sprutar sedan in dem i patienter som experimentella...

Psykologiskt trick gör ditt ja till ett nej

Erika Lilja-Englund tar uppgiften på allvar. Hon sitter lutad över en läsplatta och ritar kryss med pekfingret på olika skalor för att ange sin inställning till politiska påståenden om miljö, vård och utbildning. Skalorna går från noll till hundra, där noll motsvarar ”helt emot” och hundra ”helt för”. Vi befinner oss i ett rum med väggar av glas på bottenvåningen i humanisthuset vid Lunds universitet. Kognitionsforskaren Thomas Strandberg gillar den så kallade ”hajtanken” på grund av närheten till ett kafé med fikande studenter, som gärna deltar i experiment mot betalning i form av en...

Sur smak ökar viljan att ta en risk

Försökspersonerna började med att dricka antingen rent vatten, eller vatten smaksatt med någon av de fem grundsmakerna: surt, sött, umami, salt eller bitter. Sedan fick de pumpa upp en ballong på en skärm genom att klicka på en datormus. Ingen visste på förhand när ballongen skulle spricka. Varje pumptag gav poäng som kunde växlas in mot pengar – såvida inte ballongen exploderade. De som druckit den sura vätskan klickade i genomsnitt 40 gånger. Övriga spelare fegade ur redan efter mellan 20 till 30 klick. Experiment i Storbritannien och Vietnam med sammanlagt 168 personer gav snarlika...

Akupunktur ger inte fler barn vid IVF

Många kvinnor går i akupunktur i samband med IVF-behandling, provrörsbefruktning, för att öka chanserna att bli gravida. Därför har australiska forskare jämfört 405 kvinnor som genomgått akupunktur med 404 som fick genomgå en bluffakupunktur, där nålarna aldrig trängde in i kroppen, i samband med IVF-behandling. Av de kvinnor som fått riktig akupunktur föddes 74 barn jämfört med 72 barn i kontrollgruppen, vilket är en icke-signifikant skillnad. Resultaten har publicerats i JAMA .

BLOGG: Lars Olof Björn

E-cigaretter är nog inte ofarliga

E-cigaretter har lanserats som ett ofarligt alternativ till vanliga cigaretter, men de är nog inte ofarliga. De levererar inte skadliga ämnen bildade vid förbränning. Men enligt en artikel i den amerikanska vetenskapsakadmins tidskrift PNAS bildas cancerframkallande ämnen ur nikotinet när möss eller mänskliga celler utsätts för rök från E-cigaretter. DNA skadas, och den DNA-reparerande förmågan...

Spela kort inför döden

Kortleken består av 37 olika kort som den som befinner sig i livets slutskede, eller som tidigare i livet vill fundera kring detta, kan använda tillsammans med anhöriga eller vårdpersonal. På korten finns olika påståenden om saker som kan vara viktigt inför döden. Det kan handla om att ha sina närmaste nära sig, att det finns någon som talar det egna modersmålet eller att hinna reda ut oavslutade saker med andra. Korten kan ”spelas” på flera sätt. Ett sätt som rekommenderas är att sortera upp vad man tycker är viktigt inför sin död i tre högar efter prioritet. Spelet har skapats utifrån en...

Celler djupt i hjärnan startar slagsmål

En mushanne som får sällskap av en annan hanne i sin hembur brukar gå till angrepp. Striden gäller territoriet. Forskare vid Karolinska institutet har lyckats stoppa sådana slagsmål på ett ögonblick genom att dämpa den elektriska aktiviteten i ett relativt okänt knippe nervceller långt ner i angriparens hjärna, så kallade PMv-celler. När de i stället aktiverade samma celler hos en fridfull mus gick den till attack. Forskarna använde något som kallas optogenetik, en metod som gör det möjligt att styra utvalda celler i hjärnan i realtid med laserljus via en fiberkabel genom skallbenet. –...

Sväljbar kapsel granskar tarmar

I dag använder läkare en böjlig slang, ett så kallat endoskop, för att undersöka tarmen via munnen eller analöppningen. Nu har forskare i USA utvecklat ett enklare sätt att upptäcka en blödning eller annan rubbning i tarmen. De har konstruerat en sväljbar kapsel med ett mikrochip täckt av bakterier som är genförändrade så att de lyser när de stöter på ämnet hem, som finns i blod. Kapselns elektronik omvandlar ljuset till en elektrisk signal och skickar den via radiovågor till en mobiltelefon. Forskarna har även genförändrat bakterier så att de reagerar på ämnen kopplade till skadliga...

Ny migränmedicin får grönt ljus

Över en miljon svenskar har någon form av migrän, och för hela världen är siffran uppskattningsvis 850 miljoner. Nu finns ett nytt sätt att lindra den svåra huvudvärken. Den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA godkände i går en medicin som i form av sprutor en gång i månaden visat god förebyggande effekt mot attackerna. – Jag är skitglad! Jag ska nog öppna en flaska champagne efter jobbet, säger Lars Edvinsson, medicinprofessor vid Lunds universitet. Redan i slutet av 1980-talet såg han en koppling mellan migrän och ett signalämne i hjärnan som kallas cgrp (calcitonin gene related peptide...

Högt spel om medvetandet

En sommarnatt i juni 1998 var hjärnforskaren Christof Koch ute på en barrunda tillsammans med filosofen David Chalmers i den nordtyska staden Bremen. Båda var i Bremen som talare under en konferens om medvetandet. Framåt småtimmarna föreslog Christof Koch ett vad. Han satsade en låda ädelt vin på ett genombrott i forskningen om medvetandet inom 25 år, alltså senast 2023. I dag är Christof Koch och David Chalmers två av världens mest tongivande personer när det gäller forskning om medvetandet. Christof Koch är chef för The Allen institute for brain science i Seattle, USA. Institutets...

Lång och slemmig mask kan ge nya bekämpningsmedel

Slemmasken långsnöre ( Lineus longissimus ) är inte bara världens längsta djur, utan också det giftigaste i den svenska djurvärlden. Uppsalaforskare har analyserat slemmaskens gifter och tror att de skulle kunna användas för insektsbekämpning i jordbruket. Långsnöremasken blir max en centimeter tjock men upp till 50 meter lång. Den lever i havet, bland annat längs Sveriges västkust. När masken retas utsöndrar den stora mängder tjockt, giftigt slem som paralyserar och dödar exempelvis krabbor. Ännu vet forskarna dock inte om giftet används för jakt eller försvar. Om du hittar masken som ett...

Varför ska naturen ha streckkoder?

5 frågor till TORBJØRN ekrem, professor vid Norges teknisk-naturvitenskapelige universitet. 1 | Vad är poängen med att ta fram streckkoder för alla arter? − Vi skapar ett referensbibliotek för att kunna identifiera arter mycket mer effektivt än med vanliga metoder. I ett litet vattenprov från en sjö finns till exempel dna-spår från alla fiskar som lever i sjön. Om vi analyserar vattenprovet och jämför med vårt streckkodsbibliotek kan vi få en komplett artlista, i stället för att provfiska. Vi kan också ta ett prov på en fiskpinne och se vilka arter som ingår i den. På så sätt kan vi stoppa...

Bollen skakar hjärnan

Fotboll är unik sport på många sätt, bland annat genom att vara den enda idrotten där deltagarna avsiktligt klipper till en boll med huvudet. Det kan vara riskabelt med tanke på att hjärnan är stötkänslig. Oro för att nickar ska ge bestående skador ledde till att det amerikanska fotbollsförbundet US Soccer Federation år 2016 införde totalt nickförbud för spelare yngre än elva år. Spelare i åldrarna elva till tolv får ägna maximalt en halvtimme per vecka åt nickträning, eller som mest femton till tjugo nickar. – Det är rimliga regler som vi borde ha även i Sverige, säger Martin Ingvar,...

Tobak och alkohol överlägset värst

Tobak är den beroendeframkallande drog som slår allra hårdast mot jordens befolkning. Rökning fördärvar årligen 171 miljoner funktionsbaserade levnadsår, ett mått som motsvarar förlorad levnadstid på grund av sjukdom eller död. Motsvarande siffra för alkohol är 85 miljoner år. Amfetamin, cannabis, kokain, heroin och andra droger som på de flesta håll är olagliga kostar årligen 28 miljoner funktionsbaserade levnadsår. Det betyder att tobak och alkohol tillsammans drabbar världens folkhälsa uppåt tio gånger hårdare än andra droger sammanlagt. Siffrorna bygger på tillgänglig statistik från hela...

Bra om din terapeut är yngre än du

Spelar det någon roll hur lik ens terapeut är en själv? Inte särskilt, visar en studie publicerad i Journal of Clinical Psychology . Forskarna lät 28 psykoterapeuter och 547 patienter, som behandlades för depression, svara på skattningsformulär om den terapeutiska situationen. Det hela pågick under sju behandlingsveckor med syftet att kartlägga hur kön, ålder och inkomst påverkar den terapeutiska alliansen, det vill säga bandet mellan terapeut och patient. Det visade sig att en bra terapeutisk allians lättast uppstod när psykoterapeuten var yngre eller jämnårig med patienten. Dessutom spelade...