människan

Datorn ger hjärnan en röst

Sjukdomen ALS eller en stroke i hjärnstammen kan drabba talet. Det finns sätt att kommunicera, till exempel genom att använda blinkningar eller signaler från hjärnan till att bokstavera ord. Men det går sakta. En annan möjlighet är att översätta signaler från hjärnan direkt till tal. Tyvärr har det visat sig svårt att göra talet begripligt. Nu har amerikanska forskare utvecklat en tvåstegsmodell som ger lovande resultat. Först fångade de signaler från hjärnans talcentra hos fem personer som högläste hundratals olika meningar. Deltagarna hade fått elektroder inopererade inför en operation mot...

Folk gillar obligatorisk vaccination

I dag erbjuds alla barn i Sverige vaccin mot nio sjukdomar samt HPV-vaccin för flickor som skyddar mot ett virus som kan orsaka cancer främst i livmoderhalsen. Men det är tillåtet att avstå. Nu har den årliga SOM-undersökningen från Göteborgs universitet för första gången frågat folk om de tycker att vaccinationsprogrammet borde vara obligatoriskt för alla barn. Hela 74 procent ansåg att det är ett ganska eller mycket bra förslag. – Det är ett tydligt stöd för vaccin i en tid då vi har en diskussion om spridning av vaccinkritiska åsikter i sociala medier, säger Björn Rönnerstrand, forskare på...

Vården saknar kunskap om hbtq

Unga hbtq-personer riskerar högre grad av ohälsa jämfört med heterosexuella och cispersoner, det vill säga personer vars könsidentitet stämmer överens med det kön man tilldelats vid födseln. Det framkommer i en rapport från Forte (Forskningsrådet för hälsa, arbetsliv och välfärd) som har sammanställt forskningsläget kring unga hbtq-personers hälsa. Mest framträdande är risken att hbtq-ungdomar drabbas av depression, ångest och självmordsbeteende, men även nedsatt funktionsförmåga i form av huvudvärk, sömnstörningar och magproblem. – Detta är ett snabbt växande forskningsområde. Men många...

I huvudet på en mus – och en fluga

Med hjälp av en ny och snabb avbildningsteknik har amerikanska forskare lyckats avbilda stora delar av hjärnan hos en mus och hela hjärnan hos en bananfluga på bara några dagar. Med tidigare metoder skulle arbetet tagit flera veckor. Den nya tekniken kombinerar två metoder: så kallad expansionsmikroskopi, där vävnaden tänjs ut innan den avbildas, och lattice light sheet microscopy , en snabb 3D-mikroskopteknik. Forskarna hoppas kunna använda tekniken även inom till exempel immunologi och onkologi. Källa: Science

BLOGG: Lars Olof Björn

Melatonin i växter

Melatonin är ett hormon, vars roll för vår egen och andra ryggradsdjurs dygnsrytm är relativt välkänd även hos allmänheten. Det är mindre känt att melatonin spelar en (annorlunda) roll även hos växter.

Mördare fångad av släktforskare

Curtis Rogers hade aldrig hört talas om The Golden State Killer innan han öppnade mejlet. Han läste att polisen i Kalifornien just hade gripit en misstänkt massmördare – och att han själv hade spelat en avgörande roll i dramat. – Det blev en chock, säger Curtis Rogers, 80, som tidigare var affärsman i livsmedelsbranschen. År 2010 startade han och en datakunnig kompanjon webbplatsen Gedmatch för släktforskare. Syftet var att hjälpa människor att använda genetisk information till att lära sig mer om sin egen historia och hitta tidigare okända släktingar. Men den nätbaserade gratistjänsten...

Sperma kan bevaras i decennier

Sir Freddie var en bagge av rasen Merino som levde på en fårfarm i Australien under 1960-talet. Sperma från Sir Freddie frystes ned i flytande kväve 1968. Förra året provade forskare från Sydneys universitet om det gick att inseminera tackor med den 50-åriga sperman. Det visade sig att hälften av de tackorna blev dräktiga och födde friska lamm. Det är samma utfall som vid inseminering med sperma som varit frusen i ett år. Kvaliteten har alltså inte påverkats av den långa lagringen. – Våra resultat indikerar att sperma kan frysas i stort sett hur länge som helst utan att kvaliteten försämras,...

Pärlband i magen bekämpar tuberkulos

Tuberkulos är en infektionssjukdom som främst påverkar lungorna. Den vanligaste behandlingen pågår i ett halvår och innefattar flera gram per dag av sammanlagt fyra olika slags antibiotika. Uppåt hälften av världens tuberkulospatienter har svårt att fullfölja en sådan behandling, vilket ökar risken för att bakterierna blir resistenta. Problemet är störst i fattiga länder med bristande sjukvård. Med en ny anordning kan det bli lättare att få i sig alla de nödvändiga medicinerna. – Den påminner om ett godishalsband som man fick som barn, säger Niclas Roxhed , forskare i medicinsk teknik på...

Lurad att bli trött

Genom att mixtra med en vanlig termometer går det att höja prestationsförmågan hos elitcyklister. Det framgår av en studie där cyklister skulle trampa på motionscyklar i en värmekammare, och där temperaturen visades på en riggad termometer. När cyklisterna trodde att det var fem grader svalare än det verkligen var, 26 grader Celsius i stället för 31, höjdes deras prestationsförmåga med i genomsnitt 4 procent jämfört med när termometern visade rätt temperatur. I andra försök har forskare skrämt försökspersoner med höga knallar, vilket frigjort oanade krafter trots att personerna först sade sig...

Kan mobilen ge ett sjukligt beroende?

Svar: Även om det forskas en hel del kring mobiltelefoner och hur de används är nog det mest rättvisande svaret att vi än så länge inte vet hur det förhåller sig. Vi är inte säkra på att det går att prata om ett mobiltelefonberoende, i den bemärkelsen att mobiltelefonanvändaren skulle lida av ett beroendetillstånd, vilket ju faktiskt är en sjukdom. Till viss del kan det nog antas att mobiltelefonanvändande delar en del av de belöningsmekanismer som är inblandade vid ett alkohol- eller drogberoende, med kickartad och snabb tillfredsställelse. En stor skillnad är dock att alkohol och andra...

Tidsomställningar hotar hälsan

Svar: Omställningen till och från sommartid är problematisk därför att den drabbar hela befolkningen – i vissa studier på populationsnivå har omställningen till exempel kopplats till något fler bilolyckor och hjärtinfarkter. Omställningen till sommartid motsvarar en resa i östlig riktning, då man måste gå upp tidigare. En sådan tidsomställning är mer besvärlig då vår dygnsrytm enklare anpassar sig till en senare snarare än tidigare sömn än vi är vana vid. Påtagliga hälsoproblem, jetlag, kan uppstå vid en snabb omställning motsvarande minst två tidszoner. Till besvären vid jetlag hör bland...

Jäst tillverkar cannabinoider

I tusentals år har människor odlat hampaväxten Cannabis sativa som läkemedel eller för att berusa sig. Växten tillverkar cannabinoider, en grupp invecklade organiska molekyler varav flera ingår i försök att utveckla nya mediciner. Nu har en grupp forskare i Danmark och flera andra länder lyckats genförändra brödjäst så att den tillverkar några av cannabinoiderna som finns i Cannabis sativa . Jästcellerna lever på galaktos, en enkel sockerart som liknar druvsocker. När forskarna i stället testade att mata dem med olika fettsyror började jästcellerna tillverka andra cannabinoider än de som...

Drömmen om att kunna gå igen

Triumfen i blicken går inte att ta miste på. En tidigare förlamad patient lyckas ta ett steg. Och sedan ett till. I höstas rapporterade tre olika forskargrupper i USA och Schweiz att de med elektrisk nervstimulering och intensiv träning fått flera rullstolsburna patienter med ryggmärgsskador att gå på nytt, med olika grader av stöd. Filmklippen på nätet är starka och har fått stor spridning. De ger en tydlig bild av hur långt forskningen har kommit när det gäller behandling av ryggmärgsskador. Men det är mycket som återstår – framgångarna hittills handlar om kort, långsam förflyttning på plan...

Varning för hajp om ungt blod

På senare år har forskare runt om i världen rapporterat att gamla möss som får ungt blod i sina ådror bland annat blir starkare, får bättre platsminne och känsligare luktsinne. Det har skapat en ny marknad. Privata kliniker och företag i USA erbjuder transfusioner av blod och blodplasma från unga donatorer mot sjukdomar som demens, Parkinsons sjukdom, multipel skleros, Alzheimers sjukdom, hjärt- kärlsjukdomar och posttraumatisk stress. Nu har den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA granskat behandlingarna. Ett uttalande slår fast att de saknar stöd i klinisk forskning på människor ...

Synvillan fungerar på apor

Fäst blicken mitt i figuren. När du flyttar huvudet framåt ser de röda och blå ringarna ut att rotera åt var sitt håll. När du i stället flyttar huvudet bakåt byter de riktning. Ingen vet exakt hur synvillan uppstår, men generellt beror illusioner på att nervsystemets gissningar om världen slår fel. Det drabbar även apor, enligt sinnrika experiment där makaker fick träna sig i att urskilja verkliga rörelser i olika riktningar innan de blev utsatta för illusionen. Forskarna mätte aktiviteten hos nervceller i två olika delar av hjärnan som bearbetar synintryck av rörelser. Överallt reagerade...