mikrobiologi

Misstänkt mikroskopisk urmoder odlad i lab

Under livets första två miljarder år fanns bara ensamma celler utan cellkärna. Ett olöst mysterium är hur en cell plötsligt blev mer komplex, och i förlängningen kunde bli till så avancerade saker som träd och människor. Bakterier har sparsamt inredda celler medan högre liv som växter, djur och svampar bland annat har en cellkärna med arvsmassa och en mitokondrie som förser cellen med energi. Vi som har sådana komplexa celler kallas eukaryoter och i detta rike ingår allt synligt liv. Urmodern till allt högre liv En fråga som mikrobiologer länge har sökt svaret på är hur en enkel bakteriecell...

Allt för rena möss kan störa forskning

Stephan Rosshart, immunolog vid universitetet i tyska Freiburg, har ägnat veckor åt att fånga möss på hästgårdar. – Jag ville ha tag i vilda möss på grund av deras mikrober, säger han. Vid födseln får vilda musungar mängder av mikrober från sin mamma. Bakterier, virus och andra mikroorganismer följder med genom livet och påverkar hur immunsystemet utvecklas. Laboratoriemöss är annorlunda. De är inavlade för att minimera effekten av genetiska skillnader. Dessutom växer de upp i en nästan steril miljö och har därför en torftig flora av mikrober. Stephan Rosshart och hans medarbetare misstänkte...

Hoppande tarmbakterier

Många bakterier kan simma med hjälp av utskott som kallas flageller. Bakterierna skjuter fart framåt och tvärvänder när de stöter emot något. Rörelsemönstret kallas för run and tumble och har framför allt observerats hos bakterier som rör sig i vatten eller andra lättflytande lösningar. Men exempelvis tarmbakterier måste ta sig fram genom en geléartad soppa. Nu har forskare från Princeton university i USA visat hur det går till. Forskarna skapade en genomskinlig, trögflytande och porös lösning, en hydrogel. De tillsatte bakterier av arten Escherichia coli och filmade deras rörelser genom ett...

Antibiotika som avväpnar istället för att döda

När vanliga E. coli -bakterier från tarmfloran förirrar sig till urinvägarna kan de genom anpassning till den nya miljön orsaka urinvägsinfektion. – Bakterier vill ju växa var de än är och när de kommer till en ny miljö gör de vad de kan för att anpassa sig, konstaterar Fredrik Almqvist, professor i organisk kemi vid Umeå universitet. Deras knep för anpassning i urinvägarna är att bygga upp hårliknande strån, pili , som gör att de lättare kan binda till de celler som finns där och därmed infektera dem. Fredrik Almqvist leder en forskargrupp som arbetar med att skräddarsy substanser som på...

Strid mellan svampar och bakterier visar hur resistens sprids

Nere i jorden under våra fötter pågår ett ständigt krig när bakterier och svampar kämpar om näring. Svamparnas vapen är olika antibiotiska ämnen – och bakterierna svarar genom att bli resistenta. Nu har svenska, estniska och tyska forskare gjort den första globala kartläggningen av arvsmassan hos jordlevande bakterier och svampar. Resultaten, som har publicerats i Nature , visar tydligt att antibiotikaresistens är en naturlig process som pågår i alla ekosystem. Det innebär att resistenta bakterier kan röra sig från naturliga miljöer till människoskapade miljöer och tvärtom...

Tarmbakterier kopplas till risk för blodpropp

Läkemedel som enbart påverkar bakterier i tarmen kan skydda blodkärl i hela kroppen, enligt forskare vid Cleveland Clinic i USA. Hjärtläkaren Stanley Hazen och hans medarbetare upptäckte år 2011 att tarmbakterier som bryter ner animaliska matvaror som rött kött, lever, äggula och feta mejeriprodukter tillverkar ett ämne som kallas TMAO. Sedan dess har studier visat att människor med höga halter av detta ämne i blodet löper ökad risk att få stroke eller hjärtattack. Nu har forskarna testat att behandla möss med ett ämne som hindrar tarmbakterierna från att tillverka TMAO. Det ledde till att...

Det finns liv i berget

Den 14 november 1963 upptäckte kocken på en isländsk fisketrålare en enorm rökpelare utanför Islands sydkust. Båten begav sig genast till platsen i tron att det rörde sig om en brinnande båt som behövde undsättas. Men det visade sig vara ett vulkanutbrott till havs. Sjömännen fick se Surtsey födas, en vulkanö som har blivit något av en helig gral för ekologer som vill undersöka hur djur och växter koloniserar ”jungfrulig mark”, platser som tidigare varit helt utan liv. Magnus Ivarsson är paleobiolog och ingår i ett forskarteam som just nu besöker Surtsey. Men han och hans kolleger är inte...

Nytt snabbtest visar resistens

Det blir vanligare med bakterier som är resistenta mot många typer av antibiotika. Ett stort problem är att det saknas snabba och enkla test för att avgöra vilket antibiotikum som biter på en viss infektion. I vissa fall skickas patienten hem med en typ som inte visar sig fungera och får komma tillbaka och prova ett annat. – Det leder både till en onödigt stor utskrivning av antibiotika och ett lidande för patienten som får fel medicin, säger Dan Andersson, professor i medicinsk bakteriologi vid Uppsala universitet. Tillsammans med professor Johan Elf och doktoranden Özden Baltekina har han...

Grodans slem dödar influensa

Grodor försvarar sig mot infektioner med hjälp av speciella ämnen i huden. Nu har forskare i USA och Indien studerat en grodart som lever i södra Indien och hittat ett ämne i grodans slem som förstör influensavirus. Ämnet kallas för urumin och fastnar på ett protein som viruspartiklarna behöver för att tränga in i kroppens celler. Experiment i provrör visar att urumin neutraliserar dussintals olika influensastammar som varit i omlopp bland människor – och att ämnet är ofarligt för mänskliga blodceller. Det behövs mer forskning för att utveckla urumin till ett effektivt och säkert läkemedel. I...

Ödlans gap visar vägen till ny medicin

Komodovaranen – världens största ödla – sprider dussintals sjukdomsframkallande bakterier med sitt bett. Varanerna själva är motståndskraftiga; i deras blod finns ämnen som slår ut bakterierna. Nu har amerikanska forskare isolerat 48 antibakteriella peptider från varanblod. De hoppas att upptäckten ska leda till nya typer av antibiotika. Källa: Journal of Proteome Research

En lucka i bakteriernas försvar

Vissa läkemedel mot tuberkulos angriper ett särskilt enzym hos bakterierna. Tyvärr kan bakterierna bli resistenta genom att sluta tillverka detta enzym. Nu har en internationell forskargrupp hittat ett ämne som via en tidigare okänd mekanism tvingar bakterierna att börja tillverka enzymet på nytt. Följden blir att läkemedlen återfår sin effekt, resistensen försvinner. Den nya behandlingen botade möss från tuberkulos resistent mot medicinen etionamid, enligt en rapport i tidskriften Science . Etionamid kan ge kraftigt illamående och andra biverkningar, och används därför bara på patienter...

En oändlig mängd liv att upptäcka

Mikroorganismerna, som innefattar exempelvis bakterier, encelliga djur och mikroskopiska svampar, är den största och minst studerade organismgruppen på jorden. Forskarna är oense om hur många arter det finns. För exempelvis bakterierna så varierar beräkningarna på mellan 35000 och 1 000 000 000 arter. Forskare vid Indiana university i USA presenterar nu nya beräkningar av mikroorganismernas artrikedom på jorden. De har skapat en databas över individantalet och artantalet i 35 000 olika miljöer. Databasen innehåller alla sorters organismsamhällen, från bakterier i hudprover till stora däggdjur...

Hur kommer nyttiga bakterier till tarmarna?

Det har visat sig att man måste konsumera ett mycket stort antal bakterier, troligen mer än en miljard, för att en tillräcklig mängd ska överleva passagen genom den sura miljön i magsäcken till tunntarmen för att kunna ha en effekt. Magsäcken är verkligen en ogästvänlig miljö för bakterierna, med ett pH-värde som kan gå ända ner mot 2. I tarmarna ligger pH i stället kring 7–8. Genom tarmkanalen passerar de probiotiska bakterierna dock snabbt – ytterst få, om ens några, etablerar sig i tarmen – och det är ju producentens smala lycka. För att uppnå önskad effekt behöver du därför konsumera...

Bakterierna utvecklade det första ögat

Det är känt sedan länge att många arter av syreproducerande bakterier – cyanobakterier – kan förflytta sig i riktning mot solljuset. Genetiska studier visar att sådana bakterier har fotoreceptorer som reagerar på ljus, men exakt hur detta hjälper dem att orientera sig i riktning mot solens strålar har varit okänt. Nu har ett internationellt forskarteam visat att bakteriernas celler fungerar som en lins, som bryter det infallande solljuset så att det fokuseras i en punkt på den motsatta sidan av cellväggen. Fotoreceptorer i den upplysta punkten aktiveras – och då vet bakterien att solen...

Sök på sajten