Kan brunt fett användas för viktminskning?
I kroppen finns en fettvävnad som inte lagrar energi – utan bränner den. Nu visar forskare hur mekanismer i brunt fett skulle kunna utnyttjas för viktminskning. Men vägen till behandling är lång.
Brun fettvävnad är tät och komplex.
Bild: Shamsi Lab, NYU och Christina Pyrgaki, MSKCC
I kroppen finns två olika typer av fett. Huvuddelen utgörs av vitt fett, som lagrar överskottsenergi och som leder till fetma vid för höga nivåer.
Människan har också små mängder brun fettvävnad, som förbränner energi för att reglera kroppstemperaturen.
Brunt fett kan öka energiförbrukningen
De flesta läkemedel för viktminskning dämpar aptiten och minskar därmed mängden energi som lagras i kroppen. Behandlingar som involverar brun fettvävnad har i stället potential att öka energiförbrukningen, enligt en studie publicerad i den vetenskapliga tidskriften Nature Communications.
För att illustrera den anmärkningsvärda tätheten och komplexiteten hos brun fettvävnad har forskarna gjort en 3D-konstruktion (se bilden i topp). En vävnadsbit färgades med en antikropp riktad mot tyrosinhydroxylas, ett enzym som uttrycks i sympatiska nerver, och vävnaden gjordes därefter optiskt transparent för avbildning.
Än så länge har forskarna bara studerat grundläggande mekanismer och det kommer antagligen att ta lång tid innan upptäckten får klinisk tillämpning, men för att se om resultaten kan överföras till människor analyserade forskarna prover av fettvävnad från mer än 15 000 personer, varav vissa hade fetma.
