Zoologi

Den nordamerikanska bergskedjan Appalacherna är hem för ett flertal arter av salamandrar av släktet Plethodon. Under de senaste decennierna har Appalachernas klimat blivit allt varmare och torrare. Det har medfört att salamandrarna har blivit mindre: i genomsnitt har storleken minskat med 8 procent under de senaste 55 åren.

Mushonor kan avgöra om uppvaktande hannar är deras släktingar genom att lyssna på hur de sjunger.

Hos människan skapas uppfattningen av omgivningens färger i hjärnan. Men hos vissa kräftdjur sker processen till stor del i själva ögonen. Det ger ett blixtsnabbt färgseende

Aporna, människan inberäknad, förbrukar endast hälften så många kalorier per dag som övriga däggdjur. Den energisnåla livsstilen kan vara förklaringen till att aporna växer och åldras långsamt.

Varför upplever vi färgen gult som mycket ljusare än andra färger? Skillnaden jämfört med vitt är så liten att det är svårt att läsa gul text på vit bakgrund, medan gult mot svart är en oerhört stark kontrast. Ändå är ju gult bara en våglängd bland andra i det synliga ljusets spektrum./Per

Hajar tycks vara mer hemkära än vad man tidigare har trott. Efter ungefär 15 år återvänder citronhajar till sin födelseplats för att själva föda ungar. 

Under tidig vår kommer svartmyror in i huset. Jag brukar döda dem med pekfingret. Det märkliga är att när jag har dödat ett par myror så börjar andra myror i närheten att spela döda. De rullar ihop sig och ligger absolut orörliga under en lång stund. Hur meddelar sig myrorna med varandra?/Eva Magnusson, Lindesberg

Finska forskare presenterar storskaliga studier av nedbrytningen av komockor. Undersökningarna visar att klimatet har en stor effekt på nedbrytningshastigheten och att skalbaggarna är viktiga i processen.

Både älgjakten och vargarnas jakt på älg gynnar asätarna. Men vargarnas jakt sker året runt vilket medför att tillgången på föda i form av älgrester blir jämnare spridd över året. 

När Carl von Linné gjorde den vetenskapliga artbeskrivningen av den asiatiska elefanten utgick han från ett elefantfoster som bevarats i Naturhistoriska riksmuseets samlingar. Fostret har nu undersökts med modern dna-teknik. Studierna visar att det rör sig om en afrikansk elefant och inte en asiatisk elefant. Men det innebär inte att Carl von Linné gjorde fel när han beskrev arten.

Djungelhöns minskar risken för inavel genom att välja spermier som är genetiskt olika dem själva. Mekanismen är fortfarande okänd, men nu har forskare vid bland annat Linköpings universitet visat att gener som är viktiga för immunförsvaret är inblandade. 

Havsuttrar kan motverka de skadliga effekterna av övergödningen, nya rön visar hur viktiga topprovdjuren är för ekosystemen.

Den utdöda Prognathodon har hittills avbildats med en ödleliknande kropp. Men nu har den svenske forskaren Johan Lindberg analyserat fossil som visar att den enorma varelsen i stället började likna en haj när den anpassades till ett liv i havet. 

Vandrarmusslan har invaderat sjöar i Östergötland, och sätter sig fast på de inhemska musslorna så att de få svårt att äta. Nu kan den sprida sig söderut.