Fysik

För första gången har ett tungt svart hål med en ännu tyngre stjärnkamrat hittats i vår granngalax.

Det doftar timjan. Inte så konstigt i Provence, men nog så överraskande på en plats där världens största forskningsreaktor för fusionskraft ska stå.

Eta Carinae är en av Vintergatans största stjärnor. Den sänder ut lika mycket ljus på 6 sekunder som vår sol strålar på ett helt år.

Den 18 mars 1987, New York. Två tusen personer står tätt packade utanför Hotel Hiltons stora sal. "När släpper de in oss?" "Har du hört vad som har hänt?" "Det här är stort. Riktigt stort."

Kometer som kan ses med blotta ögat är sällsynta. Det var drygt tio år sedan kometerna Hyakutake och Hale-Bopp draperade natthimlen.

Nu finns ett material som beter sig bakvänt för infrarött ljus. Där vanliga ämnen bryter ljusstrålar framåt bryter det nya materialet dem bakåt.

"Deras yta är ej större än en socken." Så skriver Nils Nordenmark i sin svenska översättning av den franske astronomen Camille Flammarions Astronomie Populaire från 1880.

Det handlar om våra liv på jorden. För Bert Bolin handlar det också om en stor del av hans eget liv som den svenska klimatforskningens nestor.

Det naturligt förekommande har sönderfallit för länge sedan - plutonium-239 är ett radioaktivt grundämne med halveringstid på 24 000 år. Men det räcker med bara några få kilo för att göra en bomb.

Och han är en mycket jordnära hjälte, som var först med att resa ut i rymden. Två böcker står han för i höst, två bokförlag kom överens om att dela på hjältesagan.

Det omfattar inte bara många detaljer kring Newtons liv, utan också den idéhistoriska bakgrunden för hans upptäckter och hur de senare vidareutvecklades i relativitetsteori och strängteori.

Klarar de tuffa små vattendjuren även rymdens påfrestningar?

En fransman och en tysk - ett sådant par har aldrig delat Nobelpriset förr.

Om 5 miljarder år kommer solens bränsle att ta slut, och då blir vår stjärna över hundra gånger större i omfång. Hittills har man trott att jorden då kommer att slukas av den svällande solhettan.