miljö

Hopp för jordens korallrev

Av drygt 2 500 korallrev i 44 länder klassades 17 procent som fungerande ekosystem. Samtliga ligger i kalla punkter som inte drabbats av det extra varma vatten som väderfenomenet El Niño skapade 2014 -2017. De 80 forskarna bakom studien lägger fram en ny strategi för korallrevens överlevnad i tidskriften Nature Ecology and Evolution . Steg ett är ett snabbt skydd åt de 17 procenten funktionella rev. Steg två är att restaurera de 54 procent som varit funktionella fram till nyligen, och steg tre är att hitta nya försörjningsmöjligheter för människor som har levt av resterande 28 procent, där...

Tydlig lukt av mes

Fåglars luktsinne har ansetts som obetydligt men tidigare i år visade en svensk studie att kråkfåglar och trastar kan lukta sig fram till maten. Nu har amerikanska forskare visat att små mesar beaktar doften av en eventuell partner. Två snarlika arter fick känna kroppslukter från olika individer, utan att se eller höra varandra. Fåglarna skiljde ut och föredrog sina artfränder, enligt en studie som publicerats i Ecology and Evolution. Läs mer om fåglars luksinne på Conspecific olfactory preferences and interspecific divergence in odor cues in a chickadee hybrid zone

Drönare och satelliter – den nya tidens drängar

Henrik Stadig sitter vid köksbordet på gården utanför Skara. På bordet framför sig har han slagit upp sin bärbara dator. Han klickar fram en karta över ett område som är täckt av små fyrkanter i olika gröna och gula nyanser. – Det är fältet här utanför, säger han och pekar ut genom fönstret. Ju grönare färg på kartan, desto bättre växer det. Satellitbilder visar hur det växer Kartan bygger på bilder tagna från en satellit. Ett par gånger i veckan tas nya bilder som Henrik Stadig kan klicka fram på sin dator – förutsatt att det inte var molnigt när bilderna togs. Satelliterna fångar ett brett...

Skrämmande teknik – nyckeln till klimatet

Det finns en teknik som kan vara avgörande för att rädda klimatet. Sverige har använt den för att få ner koldioxidutsläppen från elproduktionen till nära noll, likaså Frankrike, och den kanadensiska provinsen Ontario. Förutom att vara i stort sett koldioxidfri smutsar den inte ner luften, och jämfört med kolkraft är mängden avfall minimalt. Det handlar om kärnkraft. I boken Klimatnyckeln lyfter statsvetaren Joshua Goldstein och energiexperten Staffan Qvist fram kärnkraftens roll för att vända utsläppskurvan. Sol, vind och effektiviseringar är bra, men det räcker inte för att mätta den ökande...

BLOGG: Lars Olof Björn

Effektivare jordbruksgrödor

Med ett nytt grepp har Donald Ort och medarbetare lyckats avsevärt effektivisera växters fotosyntes och tillväxt. På grund av att RuBisCO, ett koldioxid-bindande enzym i växters kloroplaster, också binder syre, så försvinner en del av fotosyntesens resultat genom s.k. fotorespiration. I fotorespirationen är andra celldelar än kloroplasterna inblandade. Tidigare försök att stoppa fotorespirationen...

Macken som fylls av solen

I Mariestad kan den som har en bränslecellsbil tanka vätgas från en solcellsdriven och självförsörjande vätgasstation. Vätgasen produceras av solceller som ligger intill macken. Solcellselen driver en elektrolysör, en apparat som spjälkar vatten till vätgas och syrgas. Den producerade vätgasen lagras i tankar vid macken. Vätgaslagret gör det möjligt att tanka vätgas även när solen inte skiner. Lagret ska även ge vätgas på vintern. På stationen finns också en vätgasdriven bränslecell som ger el och värme. Den självförsörjande vätgasstationen är byggd för test och demonstration och klarar än så...

Nya kläder av gammalt bröd

Varje år slängs omkring 80 000 ton bröd i Sverige, enligt en studie som kom förra året från Högskolan i Borås och Sveriges Lantbruksuniversitet. När Akram Zamani, universitetslektor i resursåtervinning, hörde om kollegornas resultat fick hon en idé – brödresterna skulle göras om till textil med hjälp av de så kallade ”filamentösa” svampar hon forskade på. – Det vore så klart bättre om vi kunde äta upp brödet, men det är också ett väldigt bra substrat för att odla svamp. Svampens cellväggar består av tunna fibrer som gör att den påminner om bomull till utseendet. Akram Zamani låter den växa på...

Skräck styr livet i havet

Att ta ett kvällsdopp i mareld en sensommardag är en häftig och nästan overklig upplevelse. Det är växtplankton i vattnet som skräms av dina simtag och skickar ut små blå ljusblixtar för att skydda sig. I de flesta fall är det dock inte sensommarbadare som utlöser den här bioluminiscensen, utan de större växtplanktonens främsta fiender, copepoderna – eller hoppkräftorna, som de kallas i dagligt tal. Svenska forskare har visat att hoppkräftorna utsöndrar ämnen i vattnet som fungerar som kemiska alarmsignaler – de varnar växtplanktonen för den annalkande faran. Forskarna har döpt ämnena till...

Oroande mycket gift i ålarnas ägg

Eftersom ålar blir gamla ansamlas stora mängder miljögifter i deras kroppar, till exempel metaller som kadmium, kvicksilver och bly. Ett internationellt forskarteam har nu visat att dessa metaller frigörs inför parningen och överförs till fortplantningsorganen – framför allt till honornas ägg. Ålar parar sig endast en gång i livet. Det sker i Sargassohavet. Under den långa simturen dit bryts en stor del av muskelmassan ner och skelettet urholkas. Den här förvandlingen frisätter energi som behövs under resan. Dessutom frigörs resurser som krävs för att bygga upp fortplantningsorganen inför...

Pilgiftsgrodan har kartan i huvudet

Groddjur har ett mer primitivt nervsystem än reptiler. Länge ansågs de oförmögna att bygga upp mentala kartor. Men nu har forskare i USA visat att pilgiftsgrodor kan använda synliga landmärken för att leta upp en grund plats i ett akvarium där de får fast mark under fötterna. I naturen är det viktigt för pilgiftsgrodor att hitta platser där de har lagt sina ägg för att transportera ynglen till lämpliga pölar. Källa: Journal of Experimental Biology

Fascinerande om sexbenta småkryp

Anne Sverdrup-Thygeson är professor i bevarandebiologi vid Norges miljö- och biovetenskapliga universitet. I succéboken Insekternas planet, som har sålts till drygt 20 länder och nu översatts till svenska, skriver hon passionerat om dessa förunderliga småkryp som dominerar vår planet, både vad gäller mångfald och antal. Det finns 200 miljoner insekter per människa. Boken är fullmatad med fakta, men samtidigt mycket lättläst. Det beror till stor del på att författaren är en mästare på att förklara, gärna med hjälp av roliga liknelser. Ett exempel: Två bananflugor kan i teorin ge upphov till en...

Den gröna teknikens baksida

De flesta är överens om att det krävs ökade satsningar på bland annat elbilar, solceller och vindkraftverk för att minska användningen av fossila bränslen och hejda klimatförändringen. Men tillverkningen av grön teknik förutsätter en kraftigt ökad tillgång på vissa metaller. Enligt Världsbanken kan det i vissa fall handla om en höjning av världsproduktionen med upp till 1 200 procent. Samtidigt ökar motståndet mot gruvdrift på flera håll i världen – förutom på de platser där befolkningen inte har råd att låta risken för miljöproblem överskugga chansen att få arbetstillfällen och lokalt stöd...

Stopp för växthusgaser från cement

Cementtillverkningen står för 5 procent av Sveriges koldioxidutsläpp. Men 2030 ska utsläppen vara nere på noll. Det är målet med forskningsprojektet CemZero. Stefan Sandelin är utvecklingschef på cementtillverkaren Cementa och deltar i projektet. 1 | Är det möjligt att nå nollutsläpp på bara elva år? – Det är tekniskt möjligt att få fram klimatneutrala cementprodukter. I projektet CemZero studerar vi möjligheten att driva cementtillverkningen med el i stället för bränsle, vilket skulle ta bort ungefär en tredjedel av utsläppen i cementtillverkningen. De inledande resultaten är goda, men det...

FN: Jordens arter försvinner i allt högre takt

En miljon av jordens växt- och djurarter kan vara borta inom ett par decennier. Det är ett av budskapen i den nya rapporten The IPBES global assessment report on biodiversity and ecosystem services . Den kommer från av IPBES, FN:s expertpanel för biologisk mångfald, och har sammanställts av 145 forskare från 50 länder, bland annat Sverige. – Det handlar inte om någon ny forskning, utan bygger på 15 000 redan publicerade rapporter. Forskarna har läst dessa under tre års tid. Rent vetenskapligt presenterar de inget nytt, men de konstaterar att utrotningstakten nu går 10–100 gånger snabbare än...

Spring för livet - därför måste du röra dig

Strax före gryningen i en fuktig ugandisk regnskog för nästan tjugo år sedan tittade jag upp genom bladverket mot åtta sovande schimpanser. Vårt team av forskare och fältassistenter hade vaknat en timme tidigare, krängt på oss packningen och hastat i väg i skenet av pannlampor. Nu stod vi tysta med släckta pannlampor i skogens mörker och hörde aporna röra sig i sina trädnästen 30 meter ovanför oss. Schimpanser är lata Jag var ung doktorand och en sommar var jag i Kibale National Park för att undersöka hur mycket schimpanser klättrar varje dag. Jag tänkte mig att energin som schimpanserna...