Alla som vill föra in arkeologiska fynd till EU måste från och med den 28 juni 2025 ha en importlicens, det gäller såväl myndigheter och museer som auktionsfirmor och privatpersoner. Den som vill föra in föremål måste kunna visa att de kommit över dem på laglig väg. På så sätt hoppas EU kunna göra det svårare för plundrare i framför allt krigs- och konfliktzoner att få ut värdefulla fornfynd på marknaden.

– Bevisen kan i bästa fall vara en godkänd licens från ursprungslandet som visar att föremål förs ut lagligt, men det kan också vara annan dokumentation. Men länder har olika lagstiftning och vi vet att det finns problem med att styrka laglig handel, så det är en utmaning, säger Peg Magnusson på museiavdelningen på Riksantikvarieämbetet, RAÄ.

Sedan 2020 finns redan ett förbud inom EU mot att köpa illegalt införda föremål, och Sverige har sedan tidigare också krav på licens vid export av kulturföremål. Ändå är den illegala marknaden för plundrade föremål stor, liksom mängden förfalskade föremål i omlopp. Genom att kräva licens för handel får myndigheterna en chans att granska aktörerna i branschen och avskräcka oseriösa handlare, är tanken.

– Det är Tullverket som ska kontrollera införsel av föremålen, och RAÄ godkänner licenserna. Tullen ska kunna se om det är ett arkeologiskt föremål och om det finns licens. Eftersom de redan kontrollerar exporten har de kunskaper inom området, säger Peg Magnusson.

Föremål som redan finns inom EU omfattas inte av de nya reglerna. Fynd som plundrats i och utanför EU finns i privata samlingar, och ”tvättas” med falska ursprungsintyg för att föras ut på den legala marknaden. De säljs via mindre nogräknade mellanhänder till renommerade auktionshus där de säljs för stora summor.

Licens krävs enligt de nya reglerna när det gäller arkeologiska föremål äldre än 250 år. De ska, liksom övriga kulturföremål äldre än 200 år och värda minst 200 000 kronor föras in med bilder i ett speciellt EU-register. Det ska göra det lättare att samarbeta mellan länder och spåra hur fynd förs över gränser. Även föremål som exempelvis museer lånar in från andra länder omfattas av reglerna, som beslutades av EU redan 2019.

Systemet ska också ge en bättre uppfattning om hur mycket fornfynd som är i omlopp. Det är okänt hur stor handeln med illegala fornfynd är, men den har uppskattats vara i samma storleksordning som både vapen- och knarkhandeln.